以《国民旅游休闲纲要》(2013—2020年)和城市旅游可持续发展理念为指导，国家旅游局于2015年年中发布了《旅游休闲示范城市》行业标准，该标准于2015年12月1日正式实施。大连市具有交通可进入性良好、城市绿化水平高、旅游气候较为舒适、景观与资源质量丰富等旅游休闲环境优越的条件;具有旅游休闲空间规划科学合理，城市自然、文体活动休闲空间布局合理、设施齐全，城市文化体育设施完善、内容丰富，本地品牌的旅游商品丰富等旅游休闲产品布局合理，种类丰富的特点;在旅游集散中心建设、为游客服务的各大网站和微信微博公众平台建设等方面的旅游休闲基础设施和服务设施不断完善;大连市还出台了《关于加快旅游业发展的意见》、《大连市旅游发展专项资金管理办法》，促进旅游与其他产业的融合，使旅游休闲管理体系更加健全。

大连市旅游发展委员会主任李景平在新闻发布会上表示，此次获得中国休闲旅游示范城市称号，是市委、市政府高度重视旅游业发展的重要成果，是全市各方面关注、支持旅游业的具体体现，标志着近几年大连旅游全力推动的由观光型向观光度假型转型战略已经取得阶段性成果，也意味着我们在这一轮全国旅游转型升级过程中，依然占据领跑位置，可以说，在当前各地高度重视旅游业发展，纷纷加大投入，竞争日趋激烈的情况下，取得这一成绩，殊为不易。