几乎每个80后都有这么一张照片——头戴大檐帽，手握冲锋枪，或在家门口，或在马路边，站得昂首挺胸、腰杆笔直。时隔多年，演员陈晓说起自己的这张“站岗照”依旧格外带劲，“我一站可以站很久!”虽然照片早已不再清晰，记忆也渐渐模糊，这幅画面却在他心里深深埋下了“军人梦”的种子。
张能量圆了我的军人梦
带着“每个男孩子心中可能都有的梦想”，陈晓遇到了《陆战之王》。这部剧以现代坦克兵视角，讲述了新兵张能量(陈晓饰)参军入伍后，在“兵王”牛努力(王雷饰)和特种兵杨俊宇(吴樾饰)的磨练和帮助下，与战友们共同成长为新时代坦克兵的故事。陈晓毫不犹豫地接演了这部作品，“一是能够演一次军人，对于我来说是一种荣幸;其次是康洪雷导演说了很多他关于这部戏的想法，我能够感受到他真的是个军事迷，非常专业，非常有要求，也被他所感动。”
《陆战之王》的导演康洪雷曾执导过《激情燃烧的岁月》《士兵突击》等经典军旅剧。他的专业与执着是打动陈晓的地方，另一方面，张能量这一角色也让陈晓感受到久违的兴奋。这种兴奋源自角色与陈晓本身的性格反差，也是因为张能量从“刺头兵”到优秀的新时代坦克兵的蜕变历程，让陈晓产生了创作的渴望。
“他跟我真的是蛮不像的。我毕业那会儿跟同龄人相比还算乖了，而张能量身上有很多叛逆、桀骜不驯、张扬的东西，也可以说是一种想被人认可的急躁的情绪。当然他身上也有一种与生俱来的天赋，比如军事、武器研究等方面是我不具备的。所以在这个人身上，我找到了很多离我很远的东西，想去触摸一下。”
首次塑造军人形象，陈晓把自己重新“归零”，“我不想去按照套路或者按照所谓的经验去创作一个角色。我还是希望自己能用第一次拍戏的感觉，或者是一个完全新人的感觉(进行创作)。”
《陆战之王》中，新兵张能量从一出场就是个颇具争议的人物。在出国和当兵之间，他选择走进军营。虽然有体育天赋和军事才华，但却是个不折不扣的“刺头”。陈晓认为，张能量一开始表现出的“张牙舞爪”，都是内心压抑、想要证明自己的保护壳。
热爱表演就不会觉得累
新兵张能量和班长牛努力不断碰撞、“相爱相杀”的过程也是《陆战之王》的一大看点。而现实中，扮演牛努力的王雷是陈晓中戏的师哥，毕业后分配到北京人艺也让陈晓佩服不已：“上学的时候就知道他，台词非常好，尤其是每个中戏的学生都希望毕业以后能够分配到北京人艺。这是一种荣耀，也是一种对专业能力的认可。”
与王雷首次合作，陈晓直言“受益匪浅”：“(从王雷身上)学到很多，真的是方方面面。比如一场戏、一段台词如何处理，他都有自己独到的地方，在拍摄过程中，会感受到很多。”
张能量圆了陈晓的军人梦，这次特殊的演绎经历也让陈晓对自己有了新的思考。从2009年毕业到2019年刚好十年，十年间，陈晓从初出茅庐的青涩小伙成长为观众熟悉的一名演员。在这条路上，他拒绝重复套路，不断打破表演的舒适圈，尽可能去探索，跟不同的团队合作，力求创造出更多新鲜的人物。“回想15年前，自己为什么要选择从事演员(这个职业)、报表演系?因为这件事作为一生的兴趣爱好都不会觉得累，因为自己心里喜欢。那么喜欢的来源是因为什么?因为有创造，因为有创作，这个‘创’字对我来说非常重要。我不想去重复，不想按照某一种经验或者套路去循环，创作和创新对我来说是最重要的。”
