又是一年开学季，正值家长们给孩子报课外班的高峰，校外培训市场一片火热。
“最近一周给孩子报了4个班，3个都是网上的。”石家庄市民张静竹(化名)是一位白领，自从2019年给刚上小学一年级的孩子报了线上的英语课程，从此便一发不可收拾。“一开始是因为自己没时间接送，老人接送又不太放心，网上学习就省心很多。后来学着学着发现效果还不错，现在英语、编程、数学都在网上学，只有语文报了小区附近的培训班。”
像陈静竹这样的家长还有不少。日前，中国青年报社社会调查中心对1523名中小学生家长进行的调查显示，83.5%的受访家长对线上课程全部或大部分满意，给孩子报得最多的线上课程是英语(68.7%)和数学(58.5%)。关于线上课程，受访家长认为最大的优势是适应防疫需要(64.1%)，课程多样(49.7%)、不用接送孩子(49.6%)、能监督孩子(47.2%)等。
除了中小学生家长以外，幼儿园孩子家长也逐渐成为购买线上课程的主力人群。英语和数学同样是他们的首选。
家住北京朝阳的陈明国(化名)给孩子报了两门线上课程，“一个火花思维数学思维小班课、一个英语AI课，孩子去年就开始上了。”他表示孩子还在上幼儿园，没必要过早进行学科辅导，而是以侧重于启发思维和激发学习兴趣的素质教育为主。
“英语和数学都是孩子必须要培养的底层能力，这跟成绩高低还不是一回事。”在陈明国看来，英语能力意味着和世界交流的技能和更开放的思维，而数学能力则指向独立思考的素养、有逻辑地分析和解决问题的能力。“数学能力强的孩子，一定是头脑清醒、逻辑清晰的孩子。”陈明国称。
“从素质教育的角度来说，’英语热’几十年前就已经开始了，但’数学热’却是最近几年才兴起的。“任职于某在线教育机构的李响(化名)表示，越来越多家长将数学视为一种必备的综合能力和素养，而非单一学科，这导致数学思维教育近年来日益火热，而且渗透到了启蒙教育领域。
根据中科院发布的《2020年在线教育行业小班课发展研究及前瞻报告》，近年来家长对孩子数学方面的期望已经由原有的考试成绩提高，变为对学科兴趣的重视，以及对综合素质、综合能力的要求。数学思维赛道已经成为小班课领域最大的细分市场。专业数据分析机构艾媒咨询则预测，2021年在线数学思维市场规模将突破100亿元。
李响表示，数学思维教育的火热，不仅体现在市场需求旺盛，同时也体现在该领域的创业公司快速崛起。“无论是增长速度、用户认知、融资频次和金额，数学思维头部公司都堪称是2020年在线教育行业的明星。”
据悉，目前数学思维领域有火花思维、豌豆思维、你拍一、海豚思维等数十个品牌。其中的领军品牌火花思维，在上线短短3年内即成长为“独角兽”(指估值快速达到10亿美金以上的未上市企业)，截止到2020年底其小班正价课学员数已突破30万。根据前述中科院报告，火花思维的综合满意度居于小班课平台榜首。
对于数学思维教育的火爆，陈明国也有切身体会。去年下半年起，他发现身边给孩子报线上数学思维课的家长越来越多。“我所在的家长群里，光我知道的就有7个家长报了数学思维小班课，基本都是家长之间互相推荐报的。大家都很看重其他家长的口碑，当然还有孩子的上课的体验反馈。”
陈明国的观点，也在前述中科院报告中有所映证。报告调研称，有超过80%的家长是通过其他家长或孩子同学的口碑来了解课程的，完全通过广告宣传途径了解网课平台的用户仅占13.15%。
在李响看来，这股“数学热”不仅热度够高，而且还会持续很久。“家长的教育理念的确在进步，而且也符合我国教育发展的总体方向，这决定了整个市场对数学思维的需求不会只是一时热。”
“不过，数学思维市场的机会其实没有想象中那么多。”李响坦言，“大品牌已经积累了强大的产品壁垒和口碑优势，接下来头部效应会越来越明显，小品牌要在这个赛道站稳会越来越难。”
