文/羊城晚报特约评论员 熊丙奇
在刚刚结束的全国两会上，有政协委员在提案中建议：“大学本科阶段实行4年至8年弹性学制，能给予有结婚意愿的大学生学习和组建家庭的时间自由”。这一话题迅速登上热搜，引发广泛关注。
弹性学制，并不是什么新概念。高校实行学分制教学、管理，就是实行弹性学制，学生可以结合自身家庭、个体的情况，选课、选师、选时。如能在3年中修完毕业需要的学分，那就3年毕业；如中途准备创业或去做其他自己感兴趣的事，就可以用七年、八年时间完成学业。
实行学分制，也就不存在什么允许“休学创业”“休学生子”这种提法，学生有更大的自主空间以及选择权安排自己的学业、生活，某两年不选课程，去创业、生子，之后再修课程，灵活且方便。
我国高校最早在上个世纪80年代就提出进行学分制教学、管理改革，本世纪初更多高校提出实行3～6年弹性学制，过去10年来，各地高校都进行了按学分收费改革。但是，却没有建立起真正意义的学分制、弹性学制。这是因为实行弹性学制，需要一系列配套改革。离开配套改革，弹性学制就会停留在概念上，只是听上去很美。
实行弹性学制，意味着学生可自主选择课程，为此，学校需要给学生提供自主选择课程的空间。如果学校提供给学生的课程，主要是必修课，能选择的选修课很有限，那么，学分制、弹性学制，就会依旧是学年学分制，绝大部分本科学生会按部就班在四年内完成学业毕业。
而给学生提供更多的课程选择，就必须落实和扩大学校的办学自主权，高校可自主设置专业，并高度重视人才培养。但当前我国高校的办学自主权有限，大部分学校的必修课比重为90%左右，而且，由于存在“重视学术研究，轻教育教学”的问题，教师对课程研究、教学的投入不足，有的高校推出的选修课质量不高，被质疑是送学分的“水课”。由于选择课程的空间有限，我国高校提出的按学分收费改革也遭到学生质疑是借学分收费改革提高学费、重修费，学生并不能自主选择自己感兴趣的课程。
实行弹性学制，要求改革学校后勤保障模式。上个世纪90年代，我国高校推进后勤社会化改革，算是配套学分制改革的措施。因为如果学生都住在学校，由学校提供集体宿舍，那就很难推进弹性学制。如果有很多学生是六年、七年完成学业毕业，这些学生的宿舍谁来提供？
发达国家的大学，通常最多只给低年级学生提供集体宿舍，本科高年级学生以及研究生大多自行在校外租房，这就为实行学分制扫清障碍，学校只负责提供课程教学，保障课程质量，至于学生用五年还是六年完成学业，那是学生自己的事。
我国高校的后勤社会化改革，在本世纪初被叫停。当前，主要还实行由学校给所有学生提供宿舍的方式，这种方式便于住宿学生的管理，但是，其本质属于计划模式，不适合弹性学制这种更灵活的教学管理要求。甚至学校从严要求硕士生、博士生，都受这种模式制约，比如博士生延期毕业，但要由学校解决博士生的住宿问题，而学校的住宿条件本就很紧张。近年来，我国有的高校要求部分专业硕士自己在校外租房，也被质疑是学校推卸责任，歧视专业硕士。这一问题不解决，弹性学制就难以推进。
弹性学制还要求对学生的就业指导服务，也要改变传统的计划模式。实行弹性学制后，有的学生会三年毕业，有的学生则会六七年完成学业，如果还按毕业生的应往届身份提供就业服务，那怎么区分？而且，有的学生会用三年半、四年半完成学业毕业，即春季毕业，而传统的本科生就业，都是针对6月毕业这种情形。
正是由于缺乏这些配套措施，我国高校推进完全学分制教学改革很难，虽然很多高校都称自己实行完全学分制教学管理，但主要还是进行学年管理，由此也被称为学年学分制。毋庸置疑，就是实行弹性学制，4年本科毕业也会是主流，但只有个别学生提前毕业，以及没有完成规定学分任务的学生才推迟毕业，这绝不是真正意义的弹性学制。要实行完全学分制教学管理，就必须推进高等教育管理和学校治理的全面改革。
（作者是知名教育学者、21世纪教育研究院院长）
